Из систем многофазного тока наибольшее применение на практике получил трехфазный синусоидальный ток.
Трехфазный синусоидальный ток получается следующим образом. Если в однородном магнитном поле полюсов N - S (рис. 169) поместить три витка, расположив каждый из них по отношению к другому под углом 120°, и вращать витки с постоянной угловой скоростью, то в витках будут индуктироваться э.д.с., которые также будут сдвинуты по фазе на 120°. Если принять начальную фазу первого витка равной нулю, то э.д.с. в витках выразятся следующими уравнениями:
e1 = Еm1 sin ωt;
e2 = Em2 sin(ωt - 120°);
e3 = Em3 sin(ωt - 240°).
Рис. 169. Вращение витков в однородном магнитном поле
Справа на рис. 169 показана векторная диаграмма э.д.с. трех витков. Как было сказано выше, длина векторов равна действующему значению э.д.с.
На практике для получения трехфазного тока на статоре генератора переменного тока помещают три обмотки, сдвинутые в пространстве одна относительно другой на 120°. Они называются фазными обмотками, или просто фазами генератора.
На рис. 170 слева схематически показан двухполюсный генератор трехфазного тока. На статоре машины имеются три обмотки с одинаковым числом витков, сдвинутые на 120° (для двухполюсной машины). Буквами A, В и С отмечены начала; буквами X, Y и Z - концы обмоток.
Рис. 170. Получение трехфазного переменного тока
Основное магнитное поле создается обмоткой, имеющейся на роторе. Через щетки и кольца к концам этой обмотки подается постоянное напряжение от специального генератора постоянного тока или от выпрямителя. Ротор генератора при помощи первичного двигателя (паровой турбины, гидротурбины, двигателя внутреннего сгорания и т. п.) приводится во вращение; его магнитное поле пересекает обмотки статора и в них индуктируются синусоидальные э.д.с.
Справа на той же фигуре показаны кривые изменения индуктированных э.д.с. во всех трех обмотках. Положение, в котором показан ротор на левой части фигуры, отмечено на правой части пунктиром ае1. В этот момент катушка I находится над серединами полюсов электромагнита, величина индуктированной в ней э.д.с. имеет максимальное значение и направлена согласно правилу правой руки от конца катушки к ее началу. э.д.с. в катушке II отстает по фазе от э.д.с. в катушке I на 1/3 периода и э.д.с. в катушке III отстает от э.д.с. в катушке II также на 1/3 периода.
Катушки II и III находятся в зоне действия южного полюса электромагнита ротора, поэтому индуктированные э.д.с. в этих катушках направлены от их начала к концу.
Три такие же синусоиды, как показано на рис. 170, можно получить путем вращения трех векторов, изображающих в масштабе максимальную величину э.д.с. в катушках статора генератора и сдвинутых один относительно другого на 120° (рис. 171).
Рис. 171. Построение трех синусоид, сдвинутых по фазе на 120°, путем вращения трех векторов, расположенных под углом 120°
Все сказанное ранее об электродвижущих силах относится также к токам и напряжениям. В соответствии с данным выше общим определением отметим, что система трех переменных э.д.с. одной частоты и одинаковой амплитуды, сдвинутых по фазе одна относительно другой на 120° [2π/3], называется трехфазной симметричной системой.
Обмотки фаз генератора имеют одинаковое число витков и делаются из провода одного сечения. Э.д.с., индуктированные в этих обмотках, будут равны по величине. Если каждая из трех фаз генератора будет работать на отдельную нагрузку (рис. 172), то мы будем иметь несвязанную трехфазную систему. В этом случае генератор связан с потребителем шестью проводами. Ток, протекающий в фазе, согласно закону Ома,
Iф
Uф
,
zф
где Iф - фазный ток;
Uф - напряжение фазной обмотки генератора;
zф - полное сопротивление фазы потребителя.
Рис. 172. Шестипроводная система трехфазного тока
Несвязанная система трехфазного тока на практике не применяется.
Существуют два основных способа соединения фазных обмоток генераторов, трансформаторов и потребителей трехфазного тока: соединение по схеме звезды и соединение по схеме треугольника.
Нужно отметить, что русский инженер М. О. Доливо-Добровольский своими работами (1888 г.) способствовал быстрому внедрению трехфазного тока и широкому распространению его на практике.